U okviru programskog područja Regije znanja pažnja je posvećena jačanju istraživačkih potencijala europskih regija, a naročito će se poticati i podržavati razvoj regionalnih klastera orijentiranih prema znanstvenom istraživanju (‘research-driven clusters’), u kojima su udružena sveučilišta, istraživački centri i regionalne vlasti. 

 

Ovo programsko područje omogućava regijama da u svojem ekonomskom razvoju pojačaju ulogu istraživanja i tehnološkog razvoja, te da povećaju i ojačaju ulaganja u istraživanja i tehnološki razvoj kroz razvijanje novih istraživačkih klastera na lokalnoj i regionalnoj razini. Cilj je povećanje kapaciteta europskih regija za ulaganje u istraživanje i za preuzimanje obveza u istraživanju, koje može značajno doprinijeti ekonomskom razvoju. Aktivnosti koje su preuzete u ovom području omogućiti će europskim regijama da ojačaju svoje kapacitete za ulaganje i provođenje istraživačkih aktivnosti, a u isto vrijeme će se povećati i njihov potencijal za uspješno učešće u europskim istraživačkim projektima. Ove aktivnosti implementirati će se u skladu sa regionalnom politikom Europske unije i sa Programom  za konkurentnost i inovacije (Competitiveness and Innovation Programme).

 

• tematska pitanja ili prioriteti, temeljeni na analizi postojećih regionalnih planova za istraživanje i tehnološki razvoj te na razvojnim politikama gospodarskog sektora;
• regionalni javni i privatni sudionici u  istraživanju i tehnološkom razvoju (uključeni i neuključeni);
• jake strane i slabosti regija glede njihovih kapaciteta za proizvođenje, prijenos i korištenje znanja;
• potrebe koje se odnose na ekonomski razvoj;
• postojeće politike i aktivnosti koje se odnose na istraživanje i tehnološki razvoj, te njihov razvoj i učinak;
• europski i međunarodni kontekst;
• sinergija i mogućnosti za zajedničko stjecanje znanja;
• mentorstvo i mogućnosti suradnje između regionalnih sudionika uključenih u istraživačke klastere.

 

• organizacija događanja (uključujući konferencije, sastanke, radionice i seminare), razmjena osoblja, razmjena iskustava te, ukoliko je potrebno,  definiranje, organiziranje i upravljanje združenim ili zajedničkim inicijativama.

 

• povećanje istraživačkih potencijala i mobilnosti istraživača;
• poboljšanje i zajedničko korištenje infrastruktura za istraživanje i tehnološki razvoj;
• podrška istraživačkim projektima;
• promidžba umrežavanja između istraživačkih organizacija i poduzeća, posebno malih i srednjih poduzeća;
• povećanje razmjene znanja između poduzeća te između istraživačkih organizacija i poduzeća, a posebno malih i srednjih poduzeća;
• olakšan pristup tijelima koje pružaju usluge podrške malim i srednjim poduzećima, te privatnom financiranju za istraživanje i tehnološki razvoj;
• izrada poslovnog plana:  definiranje načina financiranja združenih aktivnosti, koristeći mogućnosti koje se nude na nacionalnoj i lokalnoj razini ili na razini Europske zajednice (okvirni programi, strukturalni fondovi).